ARDENNES-COTICULES
EINZIGARTIGE SCHLEIFSTEINE AUS DEN BELGISCHEN ARDENNEN
ÜBER UNS
Ardennes-Coticule, gegründet im Jahr 1998, setzt die Tätigkeiten fort, die der erste Betreiber, Burton, im Jahr 1865 begonnen hat. Dies umfasst sowohl den Betrieb der Schiefergruben und Mine als auch die Produktion und den Verkauf von Schiefer für verschiedene Anwendungen.
Bis 1865 wurde die Produktion hauptsächlich in lokalen Bauernhöfen in der Gegend von Vielsalm und Lierneux, Belgien, durchgeführt. Bauern suchten und sammelten Steine auf dem Feld und verwandelten sie in Wetzsteine. Die ganze Familie war daran beteiligt. Diese Wetzsteine wurden verwendet, um Rasiermesser, Messer, Scheren, Äxte, Meißel usw. zu schärfen.
Nach 1865 wurden die Coticule-Steine auch außerhalb dieser Region bekannt. Dies ist auch der Zeitpunkt, an dem Frau Denise Burton-Walrant ihren Mann in sehr jungen Jahren verlor und beschloss, ein Unternehmen namens Burton zu gründen. Ihr Unternehmen hatte 10 Arbeiter. Sie mietete Felder, um Steine zu sammeln. Durch ihre dynamische Persönlichkeit wollte sie ihr Unternehmen über die Grenzen Belgiens hinaus erweitern. Bis 1900 war es möglich, ihre Steine auch in Belgien, Deutschland, Frankreich, Italien und England zu verkaufen. Dies ist höchst ungewöhnlich, da es fast keine Möglichkeit gab, Waren zu transportieren. Die einzige Transportverbindung nach Lüttich war die Eisenbahnstrecke Lüttich - Luxemburg mit dem örtlichen Bahnhof Vielsalm. Dank ihrer Anstrengungen fand dieses kleine Dorf sein wertvollstes Exportprodukt. Das ist etwas, worauf die Bewohner dieser Region sehr stolz sind.
Im Jahr 1901 übernahm ihr Sohn das Unternehmen. Er baute die heutige Werkstatt. Eine der wichtigsten Errungenschaften war die Installation des ersten Elektrizitätswerks in Lierneux. Dieses Kraftwerk erzeugte nicht nur Strom für die öffentliche Beleuchtung und die Häuser der örtlichen Bevölkerung, sondern versorgte auch die neuen Maschinen in der Werkstatt mit Strom. Die Produktion stieg enorm an, und deshalb kaufte Mr. Burton kleine Steinbrüche in Regné, Bihain und Thier del Preu.
Zwischen dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg erreichte das Unternehmen einen seiner Höhepunkte. In dieser Zeit übernahm Frau Burton-Grandjean die Leitung des Unternehmens. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie die Möglichkeit, 20 Arbeiter in den Steinbrüchen und 32 in der Werkstatt zu bezahlen. Das Unternehmen war nun der wichtigste Arbeitgeber in dieser Region.
Im Jahr 1954 übernahmen zwei Brüder und Nachkommen der Familie, Prosper und René, Burton. Sie verkauften Schleifsteine fast auf der ganzen Welt, in Europa, den USA, Saudi-Arabien, Ägypten, Kongo, Indien, Mexiko, Argentinien und Chile.
Einige Jahre später begann die Firma Burton Konkurrenz zu spüren. Elektrische Rasierapparate und künstliche Schleifsteine kamen auf den Markt. René starb 1979 und Prosper wurde der alleinige Eigentümer des Unternehmens. Burton hatte zu dieser Zeit noch 2 Arbeiter im Steinbruch und 2 in der Werkstatt. Nachdem auch Prosper 1982 starb und nach 117 Jahren seit Gründung des Unternehmens durch die Familie wurde die Produktion eingestellt. Leider konnten sie sich nicht gegen neue Technologien wie neue Rasiergeräte und Veränderungen im Lebensstil der Familien behaupten. Außerdem fanden sie keine Möglichkeit, ihren Schleifsteinen einen Mehrwert zu verleihen, um neben ihren Konkurrenten weiter bestehen zu können.
Es muss jedoch anerkannt werden, dass der rote Faden durch die Geschichte dieser Familie ist, dass sie sehr hart gearbeitet haben, um den Coticule berühmt zu machen, und dadurch blieb die bekannte Qualität im kollektiven Gedächtnis vieler Menschen erhalten.
PRODUKTE
Der Vielsalm-Stein, der Coticule, ist ein natürlicher Wetzstein mit einer reichen Geschichte. Der Abbau und die Produktion von Coticule in den belgischen Ardennen reichen bis ins 17. Jahrhundert zurück. Es handelt sich um ein über 480 Millionen Jahre altes Sedimentgestein, bestehend aus graugelben vulkanischen Aschen und Ton, in dem sich harte Granate befinden. Diese Spessartiet-Granate entstanden durch eine Umstrukturierung von Mineralien unter Einfluss eines regionalen Metamorphismus. Aufgrund der Unregelmäßigkeiten der Natur kommt der Coticule nur in dünnen vertikalen Schichten vor, eingeschlossen zwischen breiten Schichten blauvioletter Schiefer. Daher muss der Abbau sehr sorgfältig und hauptsächlich ohne Einsatz von Maschinen erfolgen. Dieser Abbau ist eine sehr zeitaufwändige, arbeitsintensive und kostspielige Arbeit, die aufgrund verschiedener Wetterbedingungen nur wenige Monate im Jahr durchgeführt werden kann. Die Produktion ist zu 100% handwerklich und macht jeden Stein zu einem einzigartigen Exemplar.
Der belgische Schleifstein besteht aus 30 bis 42% Granaten, die durch Glimmer miteinander verbunden sind. Es sind diese Granate, die dem Coticule seine außergewöhnlichen Schärfeigenschaften verleihen. Die geometrische Form dieser Granate ist ein Dodekaeder. Dies sind zwölf Flächen, die mit stumpfen Winkeln miteinander verbunden sind. Die Granaten haben einen Durchmesser von 5 bis 15 Mikron und dringen 1 bis 3 Mikron in das zu schärfende Metall ein. Diese ideale geometrische Form (stumpfe Winkel polieren das Metall) und die zahlreiche Anwesenheit dieser Granaten sorgen dafür, dass gleichzeitig sehr schnell und extrem fein geschliffen wird. Dies führt in nur wenigen Minuten zu einer extrem scharfen Schneide, unabhängig von dem zu schärfenden Gegenstand.
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